Siebengewald als zelfstandige parochie
In 1863 werd besloten tot de oprichting van een parochie Siebengewald. Het grootste deel van het huidige dorp was tot die tijd deel van de parochie Afferden. In 1823 maakte ook het laatste stukje, de buurtschap langs de Augustinusweg, de overstap van de parochie Hassum naar Afferden. In 1817 was deze strook al toegevoegd aan de gemeente Bergen.
Om nu te zeggen dat met de afsplitsing van Afferden een langgekoesterde wens van de Siebengewalders in vervulling ging, nee, dat zou overdreven zijn. De kerk van Afferden lag weliswaar op grote afstand, maar dat deerde ze niet echt. Die weg werd alleen afgelegd als het om een doop, een kerkelijk huwelijk of een begrafenis ging. Buiten deze plechtige handelingen, die in de kerkboeken genoteerd werden, redde men zich wel met de kerk op de Gaesdonck, in Hassum of in Hommersum, alle drie niet ver over de grens.
In Afferden waren ze niet blij met deze situatie. Pastoor Metzmaecker was al behoorlijk op leeftijd en zag steeds meer op tegen zijn taak de Siebengewaldse armen te onderhouden en de zieken tweewekelijks te bezoeken. In de wintermaanden was de weg moeilijk begaanbaar en de inspanningen wogen niet op tegen de extra vergoeding die hij hiervoor ontving van het bisdom. Een deel hiervan ging ook nog naar de onderwijzer in Siebengewald die de andere week de mis las. Lange tijd was de Gaesdonck hem behulpzaam geweest, in de persoon van kanunnik Johannes Geurts, geboren in Mook, die in de streektaal preekte en de biecht afnam. De Gaesdonck verloor in de Franse tijd (1804) zijn functie als klooster, maar Geurts was net daarvoor ingetreden en mocht er de rest van zijn leven blijven wonen. En dat was lang, want hij stierf in 1853 op 92-jarige leeftijd. Zijn inzet werd ruim honderd jaar later nog beloond met een straatnaam in Siebengewald.
Sindsdien stond de Afferdse pastoor er weer alleen voor. Hij zocht het hogerop in zijn pogingen van Siebengewald af te komen. Hij deed een beroep op de minister voor de katholieke eredienst, die Nederland toen nog rijk was, en op de bisschop van Roermond, mgr. Paredis. Gezamenlijk kregen ze vijf rijkere Siebengewaldse boeren zover een kerkbestuur te vormen en de nieuwe parochie voor te bereiden. Vier van hen woonden langs de huidige Augustinusweg: Cosmas Jeurgens, Theodoor Ingenbleek, Hendrik Hartjes en Willem Kersjes. De vijfde, Peter Franken, bewoonde de Groote Horst, een grote en oude boerderij op de plaats van de huidige Gochsedijk 9 en 11.
In Afferden gingen ze alvast over tot het trekken van de grens: van de Baalsedijk, tussen de Kleine Horst en de Lakei door, naar het Nieuw Erf dat bij Afferden bleef. In Siebengewald probeerde het kerkbestuur nog van de Belt af te komen, maar daar trapten ze in Afferden niet in.
In 1864 was de parochie een feit en in februari van dat jaar begon pastoor Hendrik van Kessel aan de geestelijke en materiële opbouw ervan. Eerst verscheen er een pastorie, vervolgens een kerk. Haast vanzelfsprekend langs de Augustinusweg (“wie betaalt, bepaalt”), op de hoek met de huidige Boterdijk. Rond de kerk ontstond een dorpskern, met een klooster, postkantoor, de Boerenbond, meisjesschool en twee cafés.
De Tweede Wereldoorlog betekende het einde van deze ontwikkeling. Er kwam een nieuwe kerk in een nieuw dorp. Alleen het kerkhof herinnert nog aan de oude kern.